Paul Félix BEUVIN de BEAUSEJOUR
Le successeur de Monseigneur
BILLARD a souvent été décrit comme d'un caractère tout
à fait contraire à son prédécesseur. Il est vrai qu'on ne
lui connaît pas, à ce jour, de scandales comparables à ceux
qui avaient agités le ministère précédent.
Il est surtout connu dans l'affaire de Rennes
pour être le persécuteur de l'abbé SAUNIERE, à qui il fera
un procès à partir de 1909 pour trafic de messes. Il semble,
et c'est d'ailleurs ce que l'on a pu me répéter à l'évêché,
que ce procès n'était qu'un prétexte servant de règlement
de compte pour des motifs obscurs (train de vie trop fastueux,
comportement passé de son frère Alfred, contestation de l'autorité
de l'évêché...).
Il est nommé évêque de Carcassonne en 1902,
et je dois avouer ne pas avoir de renseignements sur lui pour
la période précédente.
C'est à partir de 1908 qu'il va s'en prendre
à l'abbé SAUNIERE. Il va tout d'abord essayer de le déplacer
de sa cure de Rennes le château à Coustouge. Devant le refus
obstiné de celui ci ("mes intérêts sont ici"
écrira t'il), son évêque le tracassera par un procès pour
trafic de messes et diverses interdictions d'en demander de
nouvelles que l'abbé contournera systématiquement. Il
finira par être suspendu puis il sera contraint de démissionner,
devenant "prêtre libre".
Le procès dura plusieurs années, et ce d'autant
plus, qu'il faut bien reconnaître à l'abbé SAUNIERE une mauvaise
foi constante et le recours systématique à des manoeuvres
dilatoires. L'affaire se terminera à Rome, plus du fait de
l'entêtement des deux parties que par un intérêt quelconque
du Saint Siège pour cette histoire (vers 1913 - 1915). |