| Elle est fêtée le
22 juillet. C'est à cette sainte qu'est dédiée l'église de
Rennes, et ce depuis sa consécration. Elle est aussi une des
deux patronnes de la paroisse avec St ANTOINE l'ERMITE. Il
est donc naturel de la trouver représentée dans l'église.
Cependant, il est clair que l'abbé SAUNIERE lui apportait
une vénération toute particulière, puisque outre cette statue
et la représentation d'elle sous l'Autel,
il nomma finalement sa bibliothèque tour Magdala (il semble
que dans un premier temps il ait songé à l'appeler tour de
l'horloge).
Sainte Marie Madeleine est contemporaine de Jésus CHRIST
et est cité dans les 4 évangiles, ou elle est décrite comme
une des compagnes les plus dévouées du Seigneur. Il existe
un évangile apocryphe fragmentaire qui lui est attribué
et qui a été retrouvé vers la fin du XIXe siècle (1896 environs).
En occident, c'est sous l'influence de Grégoire le Grand
qu'on l'identifie à la fois, avec la pécheresse dont Jésus
chasse plusieurs démon (Luc 7;37 et 8;2) et avec Marie soeur
de Lazare le ressuscité et Marthe (Jean 1). Cette tradition,
qui n'a jamais été reconnue par les rites orientaux, est
aujourd'hui âprement discuté. Cependant, des traditions
ont existé, et perdurent encore sur cette assimilation des
trois personnages pour donner à Marie Madeleine une présence
importante dans la vie de Jésus. Certaines de ces traditions
sont très anciennes.
Certains en ont même été amenés à penser qu'elle avait
pu être sa femme. Ils s'appuient en particuliers sur la
présence de Marie Madeleine à la crucifixion, au coté de
la Sainte Vierge, et sur le fait qu'elle est la première
à le reconnaître après sa résurrection.
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Connue pour avoir oint les pieds du seigneur de nard, et
lui avoir essuyé avec ses cheveux, elle est traditionnellement
représentée avec de longs cheveux et un vase d'onguent.
Il ne s'agit donc pas du Saint Graal à priori. En effet,
présente à la crucifixion, elle aurait été bien placée pour
recueillir le sang du Christ. Or contenir ce sang est une
des fonctions du Graal. Les traditions Magdaléennes en font
état, et vont parfois jusqu'a tenter l'amalgame entre cette
notion de sang et de descendance.
Concernant sa coiffure, il est arrivé au
moyen age que Marie Madeleine soit représentée nue, seulement
habillée de ses longs cheveux. Ce type de représentation
ne lui est pas forcément réservée, puisque Marie d'Égypte,
par exemple est elle aussi représentée ainsi.
Enfin, une tradition encore très vivace
(celle des Saintes Marie de la mer) veut que la Sainte Vierge,
Marthe et Marie Madeleine soient venues terminer leurs jours
en Provence, ce qui explique probablement en partie l'importance
attachée à cette sainte dans la région. |
